〈판사 이한영〉에서 읽는 K-드라마 흥행 공식

최근 한국 드라마 시장은 결코 녹록지 않다.

지상파의 영향력은 예전 같지 않고, OTT 플랫폼 간 경쟁은 점점 더 치열해지고 있다. 시청자들의 선택지는 늘어났고, 그만큼 한 작품이 주목을 받기까지 넘어야 할 허들은 높아졌다.

이런 상황 속에서 MBC 금토드라마 〈판사 이한영〉은 조용하지만 꾸준하게 존재감을 키워가고 있다. 폭발적인 화제성을 앞세운 작품은 아니지만, 회차가 쌓일수록 시청률과 화제성이 함께 상승하며 ‘안정적인 흥행작’으로 자리 잡고 있다.

1. 〈판사 이한영〉, 자극보다 ‘완성도’로 승부하다

〈판사 이한영〉은 장르적으로 보면 최근 몇 년간 한국 드라마에서 반복되어 온 흐름 위에 놓여 있다.

사법 시스템을 배경으로 한 권력 구조, 회색지대에 선 주인공, 그리고 정의와 현실 사이의 충돌.

주인공 이한영은 전형적인 영웅형 캐릭터가 아니다.

체제 내부에 속한 인물로서, 때로는 원칙을 지키고 때로는 그 원칙을 스스로 비트는 선택을 한다. 이러한 설정은 단순한 선악 구도를 넘어, 시청자에게 끊임없이 질문을 던진다.

방송 이후 드러난 이 작품의 특징은 분명하다.

• 회차가 거듭될수록 시청률이 안정적으로 상승
• 매회 강렬한 장면으로 마무리되는 ‘엔딩 맛집’ 구조
• 빠른 전개와 반복되는 반전으로 이어지는 높은 몰입도

시청자 반응 역시 명확하다.

“매회 엄청난 사건이 터지지는 않지만, 다음 회를 안 볼 수 없게 만든다.”

지금의 드라마 시장에서 이 말은 곧 경쟁력이다.

2. 왜 〈판사 이한영〉은 ‘보기 쉬운’ 드라마일까

여기서 한 가지 질문이 생긴다.

왜 이 드라마는 초반부터 시청자에게 비교적 빠르게 받아들여졌을까?

배우의 힘만으로 설명하기에는 부족하다.

연출이나 연기 역시 안정적이지만, 그것만으로 현재의 흐름을 모두 설명하기는 어렵다.

이 지점에서 최근 한국 언론이 자주 언급하는 한 문장이 떠오른다.

“잘 키운 웹툰·웹소설 IP가 먹여 살린다.”

이 문장은 단순한 유행어가 아니라, 지금의 K-드라마 산업을 관통하는 하나의 공식에 가깝다.

3. ‘잘 키운 IP’란 무엇인가

여기서 말하는 IP는 단순한 원작 여부를 뜻하지 않는다.

‘잘 키웠다’는 말에는 분명한 조건이 있다.

• 이미 검증된 독자층을 보유하고 있을 것
• 캐릭터와 서사가 충분히 축적되어 있을 것
• 이야기의 ‘쾌감 포인트’가 명확할 것

웹툰과 웹소설은 이 조건을 가장 효율적으로 충족시키는 플랫폼이다.

연재 과정에서 독자의 반응이 즉각적으로 반영되고, 인기 작품은 자연스럽게 수차례의 검증을 거친다.

이렇게 살아남은 이야기들은, 드라마로 제작될 때 이미 탄탄한 기반을 갖추고 출발한다.

〈판사 이한영〉 역시 이러한 흐름 위에 놓인 작품이다.

드라마는 원작을 그대로 옮기기보다는, 핵심 설정과 캐릭터를 중심으로 텔레비전 포맷에 맞게 재구성하며 완성도를 끌어올렸다.

4. 웹툰이 키워낸 K-드라마들

최근 몇 년간 성공한 드라마들을 돌아보면, 이 흐름은 더욱 선명해진다.

현실·직업 드라마

〈미생〉

윤태호 작가의 동명 웹툰 원작. 바둑 프로 입단에 실패한 장그래가 종합상사에 인턴으로 입사해 치열한 직장 생활과 인간관계를 그린 현실 직장인 드라마. tvN 2014년 방영, '직장생활의 교과서'로 불리며 큰 반향을 일으켰다.

〈이태원 클라쓰〉

조광진 작가의 동명 웹툰 원작. 전과자 박새로이가 불합리한 세상에 맞서 이태원에서 창업하며 복수와 성장을 그린 청춘 성장 드라마. JTBC 2020년 방영, 박서준·김다미 주연으로 글로벌 히트를 기록했다.

〈김비서가 왜 그럴까〉

웹소설 원작(김경미 작가)으로 웹툰화 후 드라마화. 완벽주의 재벌 2세 이영준과 그의 비서 김미소의 로맨틱 코미디. tvN 2018년 방영, 박서준·박민영 주연으로 로맨스와 유머가 조화를 이룬 인기작.

판타지·세계관 중심 작품

〈스위트홈〉

김칸비·황영찬 작가의 동명 웹툰 원작. 괴물화 바이러스가 퍼진 아파트에서 생존자들이 맞서는 생존 호러 드라마. 넷플릭스 2020년 공개, 시즌제 제작으로 글로벌 인기.

〈지옥〉

최규석·연상호 작가의 동명 웹툰 원작. 초자연적 현상 '지옥'의 사자가 나타나 사람들을 심판하는 초현실 사회 고발 드라마. 넷플릭스 2021년 공개, 유아인·박정민 주연.

로맨스·로맨틱 코미디

〈여신강림〉

야옹이 작가의 동명 웹툰 원작. 외모 콤플렉스를 가진 주경이 메이크업으로 변신하며 벌어지는 청춘 로맨스. tvN 2020년 방영, 문가영·차은우 주연.

〈사내맞선〉

해리·메란 작가의 웹소설 원작(웹툰화). 회사에서 위장 신분으로 만난 CEO와 직원의 로맨틱 코미디. tvN 2022년 방영, 안효섭·김세정 주연.

복수·범죄·사회 고발 장르

〈모범택시〉

까를로스·크크재진 작가의 동명 웹툰 원작. 억울한 피해자를 대신해 복수하는 무지개 운수 택시회사 이야기. SBS 2021년 방영, 이제훈 주연으로 시즌제 성공.

〈비질란테〉

김규삼 작가의 동명 웹툰 원작. 낮에는 법대생, 밤에는 자경단원으로 활동하는 주인공의 복수 액션 드라마. 디즈니+ 2023년 공개, 남주혁 주연.

그리고 〈판사 이한영〉은 이 계보 위에서, 사법·권력 드라마라는 영역을 확장하고 있다.
(원작: 문성호·전돌돌 웹툰 / 회귀한 판사의 정의 구현 이야기)

5. 웹툰을 드라마 장면처럼 만들어보는 활용 방식

HitPaw VikPea는 “완성된 드라마를 만드는 툴”이라기보다는,
웹툰 IP를 영상 언어로 번역하는 중간 단계 도구로 이해하면 쉽다.

예를 들어,

• 인기 웹툰의 핵심 장면을 컷 단위로 추출한 뒤
• 이를 영상 클립으로 구성하고
• 화질과 움직임을 보정해
• 드라마 톤에 가까운 테스트 영상으로 완성

이런 방식이다.

이는 IP 기반 드라마 제작이 점점 더 체계적·산업화되고 있음을 보여주는 단면이기도 하다.

HitPaw VikPea 사용 방법 (간단 가이드)

웹툰 컷을 드라마 분위기의 영상으로 구현하는 기본적인 과정은 다음과 같다.

• 1. 웹툰 이미지 또는 영상 파일 불러오기
  웹툰의 주요 컷을 이미지 파일로 준비하거나,
  이미 구성된 짧은 영상이 있다면 그대로 불러올 수 있다.

• 2. AI 업스케일링 모델 선택
  VikPea에서는 콘텐츠 성격에 따라
  
  • 애니메이션/일러스트용
  • 일반 영상용
  등 다양한 AI 모델을 선택할 수 있다.
  웹툰 컷의 경우, 일러스트·애니메이션 계열 모델이 적합하다.

• 3. 해상도 및 보정 옵션 설정
  해상도를 높이고,
  노이즈 제거·선명도 강화 등의 옵션을 조절해
  웹툰 특유의 선을 살리면서도 영상화에 어울리는 질감을 만든다.
• 4. 미리보기 확인 후 영상 생성
  짧은 미리보기로 결과를 확인한 뒤,
  문제가 없으면 전체 영상으로 렌더링한다.

맺으며

〈판사 이한영〉을 통해 우리는 하나의 분명한 흐름을 확인할 수 있다.

잘 기획되고, 충분히 사랑받은 웹툰과 웹소설은

이제 K-드라마 산업의 가장 강력한 자산이 되었다.

그리고 이 ‘공식’은 당분간 쉽게 깨지지 않을 것이다.

시청자에게는 그나마 다행스러운 일이다.

적어도, 아무 이유 없이 다음 회를 기다리게 되는 드라마는 점점 늘어나고 있으니까.